Sébastien Ogier op verrassende wijze zijn derde WRC-overwinning van het seizoen gepakt nadat zijn Toyota-teamgenoot Kalle Rovanperä in leidende positie van de weg ging tijdens de voorlaatste klassementsproef van de rally.
Rovanperä had bijna elke kilometer van deze vierdaagse gravelwedstrijd aan de leiding gelegen en leek op weg om een einde te maken aan het zeven jaar durende wachten van de Finse rallyfans op een Finse winnaar in eigen land.
De tweevoudig wereldkampioen had een voorsprong van 45,8 seconden bij het ingaan van de voorlaatste proef van de rally. Het ging echter mis voor de 23-jarige in de laatste kilometer van die voorlaatste proef. Rovanperä raakte een steen midden op de ideale lijn waardoor zijn Toyota GR Yaris Rally1 over de kop sloeg en tot stilstand kwam in de bossen: game over.
Rovanperä was erg ongelukkig omdat dat de steen in kwestie bij zijn voorgangers niet niet zó uitstak als toen hij arriveerde in de desbetreffende bocht. Omdat de steen op de ideale lijn lag én de snelheid van de bocht erg was, kon Rovanperä de hem onmogelijk ontwijken.
Dezelfde proef zorgde eerder voor nog meer drama omdat Rovanperä’s teamgenoot Elfyn Evans ook van de weg was geraakt. Een behoorlijke knauw voor de titelaspiraties van de Welshman die zondag-punten hard nodig had nadat hij zaterdag veel tijd verloor wegens een kapotte aandrijfas. Nul punten voor Evans in Finland dus.
Met het wegvallen van Rovanperä pakte Sébastien Ogier zijn 61e WRC-overwinning met 40,1 seconden voorsprong op WK-leider Thierry Neuville. Adrien Fourmaux pakte zijn vierde podium van het seizoen op 34 seconden van Neuville.
Ogier: ‘Dit is niet de manier waarop we het graag willen hebben.’
“Het is moeilijk om nu te lachen,” gaf Ogier toe na de finish van de laatste proef. “Een overwinning in Finland is altijd mooi, maar dit is niet de manier waarop we het graag hebben. Het spijt me heel erg voor Kalle [Rovanperä] en Jonne [Halttunen], ze hadden pech met de steen en het is jammer voor hun. We hadden pech in Sardinië en verloren de overwinning in de laatste KP, maar hier hebben we geluk. Dat is motorsport.”
Door het wegvallen van Rovanperä is Ogier nu gestegen naar de tweede plaats in het wereldkampioenschap, ondanks het feit dat hij al drie rally’s miste als onderdeel van zijn part-time programma. Zowel Ott Tänak en Elfyn Evans scoorden nul punten en zakken respectievelijk naar P3 en P4 in de WK-stand.
Neuville’s voorsprong in kampioenschap vergroot van 8 naar 27 punten
Maar het was Neuville die de grootste winnaar was wat betreft de titelrace. Voor de start van dit weekend bedroeg zijn WK-leiding 8 punten. Hij verlaat Finland met 27 punten marge met nog vier rally’s op het programma.
Met het wegvallen van Rovanperä pakte het team van Toyota slechts met één auto (Ogier) WK-punten voor het constructeurskampioenschap. Daardoor profiteert Hyundai optimaal, ondanks dat het team na het wegvallen van Tänak & Lappi op vrijdag veel punten leek te verliezen ten opzichte van Toyota. Het tegendeel bleek waar; na de Rally van Finland bedraagt Hyundai’s leiding maar liefst 20 punten.
Pajari knap vierde tijdens Rally1-debuut, Solberg wint in WRC2
Achter Fourmaux werd Sami Pajari vierde algemeen tijdens zijn Rally1-debuut. Pajari reed samen met zijn navigatrice Enni Mälkönen knappe KP-tijden wat zelfs een eerste WRC-scratch opleverde op vrijdag.
Vanaf P5 werd de top 10 vervolledigd door Rally2-rijders. Oliver Solberg domineerde het veld en won met 39 seconden voorsprong in het WRC2. Jari-Matti Latvala, Lauri Joona, Mikko Heikkilä, Nikolay Gryazin en Georg Linnamäe maakten de top 10 compleet.
Na een ‘zomerstop’ gaat het WRC volgende maand verder met de legendarische Acropolis Rally in Griekenland, die van 5 tot 8 september plaatsvindt rondom Lamia.
Blijf in de tussentijd op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (X / Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
WRC Rally Finland 2024 – Einduitslag
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 HY | 2:25:41,9 |
| 2. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 HY | +40,1 |
| 3. | Fourmaux / Coria | Ford Puma Rally1 HY | +1:14,1 |
| 4. | Pajari / Mälkönen | Toyota GR Yaris Rally1 HY | +1:54,5 |
| 5. | Solberg / Edmondson | Skoda Fabia RS Rally2 | +8:15,5 |
| 6. | Latvala / Hänninen | Toyota GR Yaris Rally2 | +8:54,5 |
| 7. | Joona / Hussi | Skoda Fabia RS Rally2 | +9:29,4 |
| 8. | Heikkilä / Temonen | Toyota GR Yaris Rally2 | +9:32,0 |
| 9. | Gryazin / Aleksandrov | Citroën C3 Rally2 | +9:51,2 |
| 10. | Linnamäe / Morgan | Toyota GR Yaris Rally2 | +10:07,0 |
WRC 2024 Rijders Kampioenschap na Ronde 9/13
| # | Rijder | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Thierry Neuville | 168 |
| 2. | Sébastien Ogier | 141 (-27) |
| 3. | Ott Tänak | 137 (-31) |
| 4. | Elfyn Evans | 132 (-36) |
| 5. | Adrien Fourmaux | 119 (-49) |
| 6. | Kalle Rovanperä | 86 (-82) |
| 7. | Takamoto Katsuta | 76 (-92) |
| 8. | Esapekka Lappi | 33 (-135) |
| 9. | Andreas Mikkelsen | 29 (-139) |
| 10. | Dani Sordo | 27 (-141) |
WRC 2024 Constructeurs Kampioenschap na Ronde 9/13
| # | Constructeur | Punten |
|---|---|---|
| 1. | Hyundai Shell Mobis WRT | 395 |
| 2. | Toyota Gazoo Racing WRT | 375 (-20) |
| 3. | M-Sport Ford WRT | 207 (-188) |
Foto: Toyota GAZOO Racing
