Afgelopen weekend was het Rookie Rallyteam Brabant weer actief in de Nederlandse rallyscene tijdens de Rocar-Tech Wim Luijbregts Twente Historic Rally 2024. Deze rally, die in het teken stond van de legendarische rallyrijder Wim Luijbregts, bood zowel spannende rally-omstandigheden als een eerbetoon aan een icoon van de sport.
De rally, die de voorlaatste ronde van het Nederlands kampioenschap vormde, kende een zenuwslopende start. De oorspronkelijk geplande tegenstand van de regerende Nederlands kampioen Antoine Biesheuvel en Saskia Bleijenberg viel helaas weg door een privé-voorval. Dit gaf Antoine van Ballegooijen en Alex Eisenberg, achter het stuur van hun krachtige Ford Sierra RS Cosworth, de mogelijkheid om met volle overtuiging de strijd aan te gaan.
De weersomstandigheden op zaterdag zorgden voor natte en gladde proeven, wat voordelig was voor de Audi Quattro van Piet-Hein van der Heijden en Kimberly van der Aa. Ondanks de uitdagingen van het gladde asfalt, gaf het Rookie-team nooit op en zocht keer op keer de aanval. De Audi wist in de bochten net dat beetje meer grip te vinden en reeg hier telkens tienden van seconden aan elkaar, met als resultaat een consistente voorsprong van ongeveer 10 seconden aan het eind van elke proef.
Uiteindelijk wist Antoine van Ballegooijen samen met Alex Eisenberg op de laatste proef van zaterdagavond nog een welverdiende scratch te scoren, wat de spirits van het team steeg. Na een uitdagende zondagochtend vol natte omstandigheden, begon de lucht op te klaren. Dit gaf de equipe de kans om hun tijd te verbeteren, en op proef 10, de publieksspecial op het industrieterrein Twentekanaal-Zuid, gingen zij voluit. Het team wist de toeschouwers te vermaken met indrukwekkende dwarse doorkomsten en wist opnieuw een scratch te behalen.
Helaas had deze prestatie zijn prijs. Het differentieel van de Sierra begon een verontrustend geluid te maken dat met de kilometers steeds luider werd. Om de veiligheid van de equipe te waarborgen en mogelijk ernstige schade te voorkomen, werd besloten om de auto terug te rijden naar het servicepark. Een eerste inspectie door de autotuner bevestigde de zorgen; verder rijden was niet verantwoord. De komende weken zullen benut worden om het technisch falen te analyseren en eventuele verbeteringen door te voeren.
Rookie Rallyteam Brabant wil van deze gelegenheid gebruikmaken om hun sponsoren, servicecrew, organisatie en officials van de Twenterally te bedanken voor hun steun en hulp in het mogelijk maken van deze bijzondere rally. De deelname aan de Wim Luijbregts Twente Historic Rally 2024 was een eer, en het team kijkt vol enthousiasme uit naar de volgende uitdaging op haar rallykalender.
Einduitslag
1 P.-H. Van Der Heijden/K. Van Der Aa / Audi Quatro
2 H. Melse/D . Mangnus / Porsche 911 3.0 RS / +7:13.8
3 W. Koenderink/R. Eijsink / BMW 3.0 CSL / +9:32.5
