Kalle Rovanperä gaat volgend seizoen de helft van de WRC-rally’s rijden. Dat heeft de tweevoudig WRC-kampioen de dag na de finish van het 2023-seizoen bekendgemaakt.
Groot nieuws op de dag na de finish van het WRC-seizoen 2023: Kalle Rovanperä gaat zijn tweede wereldtitel niet verdedigen in 2024.
De 23-jarige Fin maakte het nieuws wereldkundig tijdens de presentatie van Toyota’s line-ups in het WRC en WEC van volgend jaar.
Rovanperä heeft een nieuw, meerjarig contract getekend bij Toyota. Echter zal hij komend seizoen in actie komen tijdens de helft van de kalender.
“Ik heb een meerjarig contract getekend bij Toyota. Ik ben zeer verheugd dat ik bij het team kan blijven”, zei Rovanperä.
“Echter zullen er wat veranderingen zijn voor mij en Jonne [Halttunen, navigator], omdat we volgend jaar helft van de WRC-kalender zullen gaan rijden.”
“Er zijn vele redenen voor dit besluit. Maar de grootste reden is dat ik al zo’n 15 jaar aan het rallyrijden ben, wat een lange tijd is. De laatste seizoenen waren geweldig, maar ook heel veeleisend, zowel in mentaal als fysiek.”
“Het kost veel tijd en energie om te kunnen vechten voor kampioenschappen en om de hele wereld af te reizen. Daarom voelde ik dat het nu een goed moment is om een half seizoen te gaan doen, zodat ik vervolgens daarna [in 2025] weer kan vechten voor titels.”
Ongewijzigde rijders voor Toyota in WRC 2024
Qua rijders blijft de line-up van Toyota ongewijzigd voor komend seizoen. Rovanperä en Sébastien Ogier zullen beiden geen volledig seizoen gaan rijden. Achtvoudig WRC-kampioen Ogier rijdt sinds 2021 ‘part-time’.
Tegenover WRC.com bevestigt Toyota-teambaas Jari-Matti Latvala dat Rovanperä en Ogier de derde auto niet zullen delen. Concreet betekent dit dat er wedstrijden zullen zijn waar zowel Rovanperä als Ogier in actie komen. In dat geval moet Toyota bij de inschrijving van die desbetreffende rally beslissen welke rijders genomineerd worden om constructeurspunten te scoren. Volgens de WRC-reglementen mogen maximaal drie rijders genomineerd worden voor constructeurspunten.
Elfyn Evans en Takamoto Katsuta zullen, net als afgelopen seizoen, in actie komen tijdens elke WRC-rally in 2024.
Foto: Toyota Gazoo Racing
