Sébastien Ogier is nog een dag verwijderd van een recordbrekende zevende overwinning in de WK Rally van Mexico. De achtvoudig wereldkampioen start de laatste dag met een comfortabele voorsprong van ruim een halve minuut.
Ogier nam de leiding over in de eerste KP van de zaterdag nadat leider na de vrijdag, Esapekka Lappi, van de weg ging en tot stilstand kwam tegen een electriciteitsplaal.
Na het wegvallen van Lappi beheerste Ogier zijn snelheid. Uiteindelijk sluit de Fransman de dag af met een voorsprong van 35,8 seconden op zijn teamgenoot Elfyn Evans.
“Ik denk dat we een goede voorsprong hebben,” zei Ogier. “Het was weer een sterke dag voor mij. We hanteerden een andere aanpak nadat Esapekka [Lappi] vanmorgen van de weg ging.
“We moesten niet te veel risico nemen, maar toch hebben we enkele goede KP-tijden neergezet en onze voorsprong vergroot. Morgen is nog een lange dat wat betekent dat we ons niet kunnen veroorloven om te ontspannen.”
De strijd om P2 is nog lang niet gestreden. Evans sluit de dag af op P2 maar heeft eens voorsprong van slechts 4,3 seconden op Thierry Neuville.
Kalle Rovanperä volgt op bijna een minuut van Neuville. De regerend wereldkampioen maakte een foutje in KP17 maar kon, mede door zijn startpositie, het tempo van de rijders vooraan niet volgen. Rovanperä’s gat met Dani Sordo die vijfde staat is ook groot, maar liefst 47,2 seconden.
Sordo, die dus net als Rovanperä in het spreekwoordelijke niemandsland rijdt, wilde geen onnodige risico’s nemen. De Spanjaard concentreerde zich de hele dag op het testen van nieuwe set-ups, hoewel hij moeite had om de achterkant van zijn Hyundai onder controle te houden op het ‘losse’ gravel.
De rest van de top 10 wordt bezet door WRC2-rijders, wat onderstreept dat de Rally van Mexico, zoals altijd, een zware rally is. Gus Greensmith voert het WRC2-veld aan voor zijn voormalig M-Sport teamgenoot Adrien Fourmaux. Regerend WRC2-kampioen Emil Lindholm sluit de dag af als derde, gevolgd door Oliver Solberg en Kajetan Kajetanowicz.
Bekijk hier alle informatie (Tijdschema, KP-Kaarten, Deelnemerslijst) over de WK Rally van Mexico.
Kampioenschapsleider Ott Tänak herstelde zich nadat hij gisteren veel tijd verloor met een kapotte turbo. De Est schoof op zaterdag op naar P11 en moet morgen 1 minuut en 51.2 seconden goedmaken op Kajetanowicz om in de top 10 te finishen.
Volg de Rally van Mexico dit weekend via onze social-media (Twitter, Facebook, Instagram) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
De zondag is qua kilometers de kortste dag van de rally, maar dat betekent niet dat de dag minder uitdagend zal zijn. De dag begint met de vierde doorkomst van de Las Dunas Super Special, gevolgd door Otates, de langste proef van de rally van 35,63 kilometer. Na Otates volgen San Diego (12.61 km) en de El Brinco Power Stage (9.59 km).
KP20 start om 15:05 uur Nederlandse/Belgische tijd.
WRC Rally Mexico 2023 – Stand na KP19
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Ogier / Landais | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:35:37.6 |
| 2. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +35.8 |
| 3. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 | +40.1 |
| 4. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:34.0 |
| 5. | Sordo / Carrera | Hyundai i20 N Rally1 | +2:21.2 |
| 6. | Greensmith / Andersson | Skoda Fabia RS Rally2 | +10:33.4 |
| 7. | Fourmaux / Coria | Ford Fiesta Rally2 | +11:05.0 |
| 8. | Lindholm / Hämäläinen | Skoda Fabia Rally2 Evo | +11:11.0 |
| 9. | Solberg / Edmondson | Skoda Fabia RS Rally2 | +11:52.2 |
| 10. | Kajetanowicz / Szczepaniak | Skoda Fabia Rally2 Evo | +12:54.3 |
