Andreas Mikkelsen gaat na de vrijdag aan de leiding van de WK (WRC) Rally van Polen met 1,8 seconden voorsprong op Kalle Rovanperä.
Dat de strijd vooraan spannend is, is een understatement: de top 5 is slechts 7,7 seconden van elkaar verwijderd na de vrijdag.
Mikkelsen greep direct de leiding in de openingsproef van de dag. Ott Tänak, die de dag begon in de leiding nadat hij de Super Special van gisteravond had gewonnen, was meteen uit de wedstrijd in de eerste KP van vandaag. De wereldkampioen had zijn Hyundai beschadigd nadat hij een hert niet kon ontwijken: onfortuinlijk game over. De Est keert morgen wel terug in de rally onder Super Rally-reglementen.
Mikkelsen leidde halverwege de dag met 7,4 seconden, maar zag de concurrentie tijdens de tweede lus van proeven dichterbij komen, mede doordat zijn late startpositie minder voordeel opleverde op paden die al schoon waren geveegd tijdens de eerste lus.
Kalle Rovanperä sluit daardoor de dag af op P2, slechts 1,8s van Mikkelsen. De Fin werkt overuren omdat hij last-minute werd opgeroepen om Sébastien Ogier te vervangen.
“Ik was gisteravond verkenningvideo’s aan het kijken op mijn laptop en ben in slaap gevallen terwijl ik de video’s aan het kijken was”, aldus de regerend wereldkampioen over de late uurtjes die hij maakt om de proeven zo goed als mogelijk te bestuderen.
Evans focust zich op het verkleinen van zijn achterstand in de WK-stand ten opzichte van Tänak & Thierry Neuville. De Welshman is derde, op 2 seconden van de leiding. Zijn titelrivaal Neuville kon niet voluit gaan wegens zijn slechte startpositie en sluit de dag af als zevende.
Sesks verrast tijdens eerste dag met (niet-hybride) Rally1-auto
Mārtiņš Sesks maakte een verbluffende start tijdens zijn Rally1-debuut. Met een niet-hybride Ford Puma viel de 24-jarige Let in de middag terug naar de vijfde plaats nadat hij even tweede had gelegen. Zijn achterstand op fulltime M-Sport Ford-rijder Adrien Fourmaux bedraagt 0,2 seconden.
Grégoire Munster, ook met een Puma, eindigde op 21,3 seconden van de leiding op P6, met Neuville 8,5 seconden achter hem. Takamoto Katsuta is achtste, gevolgd door Sami Pajari die het WRC2 leidt in Polen. Local hero Kajetan Kajetanowicz maakt de top 10 compleet.
Tijdens de vrijdag werden twee proeven geannuleerd wegens veiligheidsproblemen met het publiek. Morgen hoopt de organisatie alle zeven proeven, goed voor ruim 124 kilometer tegen de klok, te rijden.
Rijders, teams en de organisatie opperen het publiek om zich te houden aan de regels omtrent veiligheid. KP9 start morgenochtend om 08:30 uur.
WRC Rally Polen 2024 – Stand na vrijdag (KP8)
| # | Rijders | Auto | Tijd / Vers. met P1 |
|---|---|---|---|
| 1. | Mikkelsen / Eriksen | Hyundai i20 N Rally1 HY | 59:43,7 |
| 2. | Rovanperä / Halttunen | Toyota GR Yaris Rally1 HY | +1,8 |
| 3. | Evans / Martin | Toyota GR Yaris Rally1 HY | +2,0 |
| 4. | Fourmaux / Coria | Ford Puma Rally1 HY | +7,5 |
| 5. | Sesks / Francis | Ford Puma Rally1 | +7,7 |
| 6. | Munster / Louka | Ford Puma Rally1 HY | +21,3 |
| 7. | Neuville / Wydaeghe | Hyundai i20 N Rally1 HY | +29,8 |
| 8. | Katsuta / Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 HY | +32,3 |
| 9. | Pajari / Mälkönen | Toyota GR Yaris Rally2 | +2:15,6 |
| 10. | Kajetanowicz / Szczepaniak | Skoda Fabia RS Rally2 | +2:24,5 |
Foto: Hyundai Motorsport
