WRC-rijders- en navigatoren zullen tijdens de Safari Rally van deze week in interviews na een klassementsproef of niets zeggen of antwoorden in hun eigen (moeder)taal.
Na de boete van €10.000,- die Adrien Fourmaux opgelegd kreeg nadat hij “we f*cked up yesterday” zei tijdens een (live) TV-interview bij de stopfinish van de Power Stage tijdens de Rally van Zweden, verenigden alle WRC-rijders én navigatoren, alsook enkele WRC2-rijders- en navigatoren, zich in de World Rally Drivers Alliance (WoRDA).
De WoRDA publiceerde, een kleine anderhalve week ná de Rally van Zweden, een open brief gericht aan FIA-president Mohammed Ben Sulayem. In deze brief vroeg WoRDA om een ‘dringende oplossing’ nadat ‘er een alarmerende toename geweest was in de zwaarte van sancties die zijn opgelegd voor kleine, geïsoleerde en onbedoelde taalfouten.’
Dit alles zou ‘een onacceptabel niveau hebben bereikt’, aldus de WoRDA.
Geen oplossing voor de Safari Rally: rijders protesteren
Deze week staat ronde drie van het WRC 2025 op het programma tijdens de Safari Rally in Kenia. Tijdens de shakedown van vandaag zeiden rijders of simpelweg niets of gaven antwoord in hun eigen (moeder)taal.
Vlak na afloop van de shakedown kwam de WoRDA met een nieuw statement: “We zijn het er allemaal over eens dat onbeschoftheid aan de microfoon tot een minimum moet worden beperkt. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om een zekere vrijheid van expressie te behouden en emoties levend te houden, zonder dat rijders bang hoeven te zijn om op wat voor manier dan ook gestraft te worden.”
Het statement gaat verder: “We hebben de FIA-president gevraagd om een aantal positieve wijzigingen in de regels om ons te helpen dit doel te bereiken”, doelend op het statement/open brief na de Rally van Zweden.
“Om de redenen die in onze verklaring worden uitgelegd, is het voor ons onmogelijk om te garanderen dat wij (rijders en navigatoren) in staat zullen zijn om deze regels perfect en systematisch na te leven.”
“Daarom nemen wij als WoRDA-leden nu de verantwoordelijke beslissing om te zwijgen of te antwoorden in onze moedertaal tijdens stage end interviews (interviews bij de stopfinish van een klassementsproef, red.).”
“In het belang van onze sport is een dergelijke actie helaas nodig, en we verontschuldigen ons bij alle rallyfans, ook al weten we dat zij ons hierin steunen”, aldus het volledige statement van de WoRDA.
‘FIA na Safari Rally in gesprek met WRC-rijders’
Het moge duidelijk zijn: er is nog geen oplossing gevonden is tussen de rijders en de FIA. WoRDA-lid Gus Greensmith vertelde vandaag tegenover DirtFish.com dat FIA-President Ben Sulayem de rijders ‘10 minuten voor de start van de shakedown in Kenia een e-mail had gestuurd.
Volgens het doorgaans zeer goed ingevoerde DirtFish was deze e-mail het eerste contact tussen de president en de WoRDA sinds het statement van de rijdersvakbond drie weken geleden.
De FIA heeft inmiddels tegenover Motorsport.com gereageerd op het WoRDA-statement van vandaag en zegt dat ‘in lijn met een soortgelijke meeting met Formule 1-coureurs in Melbourne afgelopen weekend’, men ‘van plan is om deze zaak en andere onderwerpen na de Safari Rally met de rijders te bespreken.’ (Tekst gaat verder onder de foto.)
Of de rijders bij hun statement blijven om niet te spreken tijdens (stage end) interviews, zal morgen en de rest van het weekend blijken. De WK Rally van Kenia start morgen met 2 klassementsproeven. De openingsproef van de rally begint om 13:05 uur lokale tijd (11:05 uur Benelux-tijd).
In totaal staan er dit weekend maar liefst 383,1 kilometers tegen te klok op het programma over 21 klassementsproeven.
Tot slot, we zouden het bijna vergeten, was Kalle Rovanperä vandaag de snelste in de shakedown. De Toyota-rijder was 1,6s rapper dan regerend wereldkampioen Thierry Neuville.
Blijf op de hoogte van het laatste rallynieuws uit de nationale kampioenschappen en het WRC via onze social-media (Facebook, Instagram, X / Twitter) kanalen of de website TheRallyFactory.com.
Foto’s: M-Sport en Hyundai Motorsport
